Edificar e Manter um Testemunho

O testemunho de uma pessoa sobre o evangelho de Jesus Cristo não é algo estático. Ele pode crescer ou morrer, dependendo de como é nutrido. O seguinte artigo trata da natureza do testemunho, escrito por Aaron quando era um estudante no Centro de Estudos para o Oriente-Médio do Centro de Jerusalém da BYU.

A ponte Golden Gate em São Francisco na Califórnia é uma grande obra de engenharia. A ponte foi construída para diminuir o tráfego de ferry-boats e facilitar o fluxo de pessoas e mercadorias dentro da área de São Francisco. Foi inaugurada em 1937, e na época era a maior ponte suspensa do mundo, com 2.7 quilômetros de extensão. Foi pintada em vermelho para aumentar sua visibilidade em meio aos nevoeiros e a proteger da maresia. A comemoração pela sua inauguração duraram 7 dias com discursos de lideres municipais, musica, dança e desfiles.

Nos 30 anos seguintes essa realização arquitetônica se tornou o símbolo da cidade, permanecendo imóvel em seu lugar. Em 1968, já era visível os profundos sinais de corrosão. Um programa foi colocado em ação para repintar a estrutura. Desde aquele tempo um time permanente de 17 metalúrgicos e 38 pintores trabalham continuamente para manter a integridade da ponte. Sem esta constante manutenção, era certo que sua estrutura iria sucumbir a corrosão, ventos fortes e a constante força da gravidade.

De muitas maneiras a Golden Gate é parecida com nossos testemunhos. É necessário muito tempo e paciência para se edificar um testemunho do evangelho de Jesus Cristo, e uma vez que o recebemos, temos que ser zelosos para que os elementos corrosivos não o destruam.

Edificando Nossos Testemunhos

Construir a Golden Gate não foi uma tarefa fácil. Como nossos testemunhos que são frequentemente edificados em partes. Elder Richard G. Scott, do Quórum dos Doze Apóstolos, disse:

“Um testemunho é a própria essência do caráter, formada a partir de inúmeras decisões corretas. Essas escolhas são feitas com fé confiante nas coisas que se acreditam e, pelo menos inicialmente, não podem ser vistas.”

É interessante notar que obedecemos porque temos um testemunho, mas para obter um testemunho precisamos obedecer. É por esta razão que os missionários Mórmons são treinados a estabelecer compromissos com aqueles que estão pesquisando a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Este é o método mais eficaz de conversão, porque tira as pessoas do mundo. Elas próprias devem tomar a decisão de acreditar, de seguir os sussurros do santo espirito e da orientação dos missionários. Elas devem escolher fazer parte do ciclo de obediência e edificar um testemunho – edificar um testemunho é obedecer aos mandamentos de Deus.

Foi exatamente assim em minha vida. Eu não posso identificar um momento em que obtive um testemunho, sem antes ter obedecido ao seu principio. Eu me lembro de um dia especifico, onde recebi um forte testemunho de que guardar o Dia do Senhor era um mandamento verdadeiro. Eu tinha treze anos de idade e estava sentado no banco de trás do carro de minha família, enquanto nos dirigíamos para a casa de meu irmão mais velho para lhe fazer uma visita. Enquanto meu pai dirigia, eu podia ver todas aquelas pessoas que faziam compras, trabalhavam, e viviam suas vidas cotidianas. Eu disse a minha mãe que me sentia feliz por separar um dia da semana para ir a Igreja e adorar a Deus. Minha mãe olhou para mim e me disse: “isso acontece porque você tem um testemunho deste principio do evangelho.” Eu me lembro de sentir paz naquele carro a medida que o Espirito Santo me testificava que aquilo era verdade, que a lei do Dia do Senhor é um verdadeiro mandamento de Deus. Se eu nunca tivesse tido um testemunho antes, certamente eu teria depois daquela viagem de carro. Desde então, eu comecei a obedecer a Lei do Dia do Senhor, não porque era uma tradição de minha família, mas porque havia recebido a confirmação de Deus através do Espirito Santo que eu deveria obedecer.

Elder John K. Carmack, do Primeiro Quórum dos Setenta da Igreja Mórmon, falou sobre o principio da obediência e do testemunho, em um discurso realizado em 1988: “Quando eu declaro que sei que este evangelho é verdadeiro, que Cristo vive, e que Erza Taft Benson, é o profeta de Deus, eu estou dizendo que, em efeito, o serviço e a obediência me deram a convicção de que esta obra é verdadeira.”

Eu adoro que seja assim. Eu adoro a idéia que obter um testemunho seja assim tão simples. Obedecemos e recebemos. Qualquer um pode fazer isso!

Eu sempre acreditei que a Igreja fosse verdadeira. Eu sentia como se essa fé fosse parte de mim. Eu frequentei os seminários e as reuniões da Igreja. Eu li o Livro de Mórmon e me senti desejoso de servir uma missão. Quando fui para o Centro de Treinamento Missionário, entretanto, eu me senti sobrecarregado. A medida que estudava as doutrinas que deveria ensinar nos próximos dois anos (a expiação de Cristo, a restauração do evangelho através do Profeta Joseph Smith e os mandamentos de Deus) comecei a me preocupar. Eu temia que meu testemunho não seria forte o bastante para trazer o espirito a aqueles a quem ensinaria. Eu comecei a orar e jejuar para que pudesse ser abençoado com um poderoso testemunho de cada um deles. Certa noite, enquanto orava, eu recebei aquele sentimento de que havia recebido o suficiente e que deveria seguir adiante. Esta não era a resposta que esperava. Entretanto, continuei a trabalhar duro em minhas responsabilidades no CTM e a orar com fé. Quase no fim da minha estadia, eu estava orando na sala celestial do Templo de Provo, enquanto orava eu olhei para cima e vi um quadro do Salvador. Naquele momento eu senti um amor transcendental pelo Salvador e Sua expiação. Aquilo foi tão real para mim, eu senti que não era apenas mais um dos bilhões dos filhos de Deus, mas um indivíduo a quem Ele amava profundamente e se importava. Eu então, comecei a pensar naquela experiência particular enquanto ensinava as pessoas. Deus realmente respondeu a minha oração.

Manter um Testemunho

Assim como a Golden Gate, se uma pessoa deixa seu testemunho intocado, ele irá enferrujar, se deteriorar e se tornar inútil no momento em que ela mais precisar dele. Ao invés de focar, em como manter um testemunho, vamos olhar de modo diferente, e pensar em como destruir um testemunho.

Elder Charles Didier do Quórum dos Setenta nos deu um programa de seis passos:

“Deixe de orar: as portas da revelação serão fechadas. Não seja humilde, mas escute a sua própria voz. Não participe das ordenanças do evangelho, mas siga os caminhos do mundo. Não siga os lideres da Igreja, antes, os critique. Não siga os profetas, mas siga seus próprios conselhos e interprete suas declarações de acordo com seus desejos egoístas. Não obedeça aos mandamentos, mas viva de acordo com seus próprios apetites e desejos.”

Não é nenhuma coincidência que o processo de se obter um testemunho é o mesmo de mantê-lo. Talvez minha analogia com a Golden Gate não seja perfeita, porque nunca deixamos de edificar ou manter um testemunho. Elder Carmack dos Setenta explica em seu discurso que “temos uma caixa cheia de perguntas sem respostas, mas nenhuma delas ameaça o meu testemunho. Novas questões são adicionadas regularmente. Outras são respondidas , através somente do estudo e da experiência.

Se uma Autoridade Geral possui perguntas sem respostas que precisam ser respondidas através do estudo e da experiência, com certeza, tenho algumas que preciso trabalhar também! O Senhor prometeu que algum dia aqueles que cumprem Seus mandamentos, saberão todas as coisas:

Pois assim diz o Senhor: Eu, o Senhor, sou misericordioso e benigno para com aqueles que me temem e deleito-me em honrar aqueles que me servem em retidão e em verdade até o fim.

Grande será sua recompensa e eterna sua glória. E a eles revelarei todos os mistérios, sim, todos os mistérios ocultos de meu reino desde a antigüidade; e por eras futuras dar-lhes-ei a conhecer a boa disposição de minha vontade concernente a todas as coisas relativas a meu reino. Sim, até as maravilhas da eternidade conhecerão e coisas futuras mostrar-lhes-ei, sim, coisas de muitas gerações. (Doutrina e Convênios 76:5-8)

É minha esperança de que eu continue a edificar e manter um poderoso testemunho que servirá de âncora em minha vida. Algo que me ajudará a me aproximar de Deus, e me suster durante a minha vida. Este é o meu desejo para cada membro da Igreja, especialmente para os recém conversos.

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